Meeslepend, ontroerend maar ook humoristisch en bovenal zeer vlot geschreven.

In het boek maak je kennis met Gwillemke. Vanaf het eerste moment word je meegenomen op het levenspad van de jonge verlegen knaap met een eigen visie die uitgroeit tot monsieur Guillaume Van der Stighelen : ‘ De man die Antwerpen gezonde aders gaf’.

Doorheen het boek kreeg ik een ongelofelijke sympathie voor de man maar anderzijds ook een grote aversie. Als lezer word je heel vaak meegenomen in het denken, de onderdrukte emoties en de twijfels van het hoofdpersonage. Leer je hem kennen als een man die loyaal is naar de belangrijkste mensen in zijn leven. Iemand met het hart op de juiste plaats. Maar aan de buitenkant is hij een keiharde zakenman die emoties verdringt en met harde hand de controle probeert te bewaren.

Door de vlotte overgangen ga je op een aangenaam tempo door het leven van de familie Van der Stighelen. Dit alles tegen de achtergrond van de veranderende wereld tussen de 19e en de 20ste eeuw. Je beleeft mee hoe Antwerpen evolueert.

Het soms sappige dialect, de Franse passages en de onverwachte wendingen zorgen ervoor dat je geboeid blijft door het verhaal. De vaak humoristische ondertoon van hoe het eigenlijk toch vaak de vrouw des huizes is die de boel probeert recht te houden, zorgt mee voor het sympathieke element in het boek.

Het is moeilijk om Rozeke zomaar aan de kant naast je neer te leggen.

ISBN: 9789022339749 – Verschenen op 16/02/2023 – 463 p. – Uitgeverij Manteau

Recensie door @meisjevandezeeleest