Vertrouwen in eeuwige vriendschap, verdriet, liefde en doorzettingsvermogen

We maken in dit boek kennis met heel veel verschillende personages, wat ik in eerste instantie zeer ingewikkeld vond. Het was mij niet altijd duidelijk wie wie was en wat de onderlinge verbanden waren tussen de personages. Maar hoe meer ik in het verhaal zat, hoe meer alles op zijn plaats viel.

De rode draad in het verhaal is de unieke vriendschap tussen Katerina en Marco. De band tussen twee kinderen met een verschillende achtergrond wordt zeer mooi en beeldend beschreven. Als lezer groei je mee op met de kinderen en hoop je dat de onschuldige vriendschap vol beloftes kan blijven bestaan. Je voelt de pijn wanneer de vriendschap klappen krijgt en scheuren vertoont.

Mijn favoriete personage in het boek was Clotho. De iet wat mysterieuze dame, waar er heel veel over geroddeld wordt in het dorp. Zij bouwt een warme vriendschap op met Katerina en Marco. Haar woonplaats wordt zo mooi beschreven en liet mij wegdromen naar haar prachtige tuin. Ook haar kijk op het leven en haar wijze lessen vond ik zeer boeiend. 

Daarnaast vond ik het ook interessant dat het verhaal van de Griekse monarchie wordt verteld. We lezen doorheen het boek over de onttroning van koning George I in 1864 tot de terugkeer uit ballingschap van koning Constantijn in 2013. Deze aspecten worden verteld vanuit verschillende oogpunten en belevingen.

Het boek leert ons hoe een warm dorp waar iedereen elkaar kent ook kan aanvoelen als een kille plaats waar verraad en geroddel zware gevolgen kan hebben. Daarnaast leert het ook om de hoop niet op te geven en om te vechten voor vriendschappen die nauw aan het hart liggen.

Veel elementen uit dit boek zijn gebaseerd op waargebeurde feiten. Zo stond ik zelf versteld van het feit dat de gevaarlijke Griekse burgeroorlog zich kort na de Tweede Wereldoorlog ontketende. Een stuk van de geschiedenis waar ik mij minder bewust van was. Terwijl het grootste deel van de wereld zich probeerde te herstellen van de wonden van de wereldoorlogen moesten de Grieken nog een volgend gruwel doorstaan.

Terug naar het eiland is een vlot geschreven reis door de tijd waarbij je door de ogen van mensen uit verschillende standen en klassen de gevolgen van verraad en oorlog beleeft. Het is doorspekt met (moeder)liefde, warme vriendschappen en geloof. Het is duidelijk voelbaar dat de auteur een speciale band heeft met de plaats. Want zoals zij het beschrijft klinkt het als een stukje paradijs op aarde met een rijke geschiedenis waar je zeker eens naar toe moet.

Recensie door @meisjevandezeeleest

ISBN: 9789021037745 – Verschenen op 18/07/2023 – 430 p. – Luitingh-Sijthoff