Nour woont in Syrië, in de stad Damascus, een stad omringd door boomgaarden en die de plek van geuren genoemd wordt.  Wanneer oorlog de stad bereikt, zijn de prachtige stad en zijn bewoners in gevaar.  Nour en haar neefje Amir zijn dol op lezen en plezier beleven in de parken van de stad.  Samen willen ze een geheime club oprichten, maar hun plannen worden door de oorlog gedwarsboomd. Als Amir eropuit gestuurd wordt om brood te halen, begint hij boeken op te rapen die hij op straat vindt.  Dat is het begin van de geheime bibliotheek die Nour en Amir samen oprichten in de kelder van een halfverwoest gebouw.

Dit bijzondere boek van Vali Mintzi en Wafa Tarnowska is op waargebeurde feiten gebaseerd.  Het is een prachtig prentenboek en verhaal dat uitermate geschikt is om voor te lezen op de lagere school.  De pagina’s bevatten prachtige illustraties die de stad Damascus en het oorlogsgeweld heel treffend in beeld brengen. Daarnaast is er plaats voor grotere stukken tekst, geschreven in een rijke, poëtische taal die je echt meevoert naar Damascus.  Dit verhaal is een teken van hoop in een stad die door oorlog geteisterd wordt en toont heel mooi de veerkracht van mensen en kinderen. Het belang van cultuur en de toegang tot boeken wordt ook duidelijk gemaakt.  Al deze elementen zorgen ervoor dat dit boek een heel mooie aanzet is om met kinderen over oorlog en hoop met kinderen in gesprek te gaan.  Des te meer omdat er op het einde van het verhaal ook duiding gegeven wordt over Syrië en de echte geheime bibliotheek.  Een pareltje dat in elke schoolbibliotheek een plaatsje verdient. 

Dankjewel Uitgeverij De Vier Windstreken voor dit erg sterke prentenboek!

ISBN: 9789051169638 – Verschenen op 12/05/2023 – 34 p. – De Vier Windstreken