Italië, 1936.  Francesca groeit op in een welgesteld gezin en er wordt van haar verwacht dat ze zich steeds netjes gedraagt.  Elke zondag ziet ze echter drie kinderen langs de rivier spelen.  Ze is gefascineerd door het meisje dat er met vuile knieën en opgetrokken rok speelt.  Het meisje wordt in de buurt het ongelukskind genoemd.  Als Francesca er op een dag in slaagt met het meisje te praten, worden de twee op slag vriendinnen.  Francesca trekt er vaak in het geheim op uit om haar dagen met het meisje door te brengen.  Hun geluk is echter van korte duur, want een ontmoeting met een gewelddadige man zet hun prille vriendschap onder druk.

Beatrice Salvioni debuteerde in Italië met deze roman, die intussen in 28 landen in vertaling zal verschijnen.  Ze vertelt een mooi verhaal over twee jonge meisjes die opgroeien in een woelige periode in de Europese geschiedenis.  In de periode tussen de twee Wereldoorlogen in, met Mussolini aan de macht en de Italiaanse bevolking die zich in twee kampen lijkt te verdelen, is het niet makkelijk opgroeien.  De twee meisjes zijn echter koppig en leggen zich niet zomaar neer bij de verwachtingen van hun omgeving.  Samen strijden ze tegen onrecht en proberen ze hun levens te leven zoals ze dat zelf willen.  Met veel gevoel heeft de auteur de personages van de meisjes neergezet.  Ze slaagt erin een mooi tijdsbeeld te schetsen en een inkijk te geven in het dagelijks leven van twee meisjes uit twee verschillende milieus binnen een macho mannen maatschappij. Een mooi boek dat ik met veel plezier gelezen heb!

Dankjewel Uitgeverij Cargo voor deze fijne roman!

ISBN: 9789403169811 – Verschenen op 2/05/2023 – 300 p. – Uitgeverij Cargo