Er zijn zo van die boeken die je van bij de eerste pagina’s vastgrijpen en niet meer loslaten tot je de laatste pagina omgeslagen hebt.  “De vergeten vrouwen” bood mij zo’n leeservaring en ik hoef dan ook niet te benadrukken dat ik er ontzettend van genoten heb.  

In dit verhaal maken we kennis met Frankie, een twintigjarige verpleegkundige uit Californië die in een welgesteld gezin opgroeit.  Veel van haar familieleden hebben in het leger gediend en nu de Vietnamoorlog woedt, voelt ze zich geroepen om er haar steentje bij te dragen.  Niemand lijkt echter trots als ze haar plannen bekendmaakt. Eens ter plaatse komt ze in een levende hel terecht, maar ze slaat zich erdoor, wordt een uitstekende verpleegkundige en leert er ook wat liefde is. Als ze na twee jaar terug thuiskomt is de desillusie groot: ze wordt beschimpt en niemand lijkt ook maar een beetje dankbaar voor haar inspanningen.  Ook het opnieuw integreren loopt niet van een leien dakje en ze komt in een erg moeilijke situatie terecht.  

Voor zowat elke romanlezer is Kristin Hannah een grote naam die garant staat voor sterke verhalen.  Met dit nieuwe boek bewijst ze nog maar eens dat ze verhalen kan schrijven die aangrijpen en delen uit de geschiedenis naar boven brengen waar vaak weinig over geweten is.  Zeker wat betreft de Vietnamoorlog is dat voor ons het geval.  Ze slaagt erin een realistisch maar aangrijpend beeld van die tijd te scheppen en zet het onrecht waarmee zowat iedereen die in Vietnam was te maken kreeg scherp in beeld. Dit sterke verhaal leest als een trein en dankzij de toevoeging van een romantische verhaallijn wordt het verhaal iets luchtiger.  Deze roman heeft mij met verbazing en ontzetting gegrepen en geboeid van de eerste tot de laatste pagina.  Met dit boek brengt ze een heel mooie ode aan een groep vrouwen die veel betekend heeft voor de geschiedenis maar die daarna aan hun lot overgelaten werden en hun bestaan bijna ontkend werd.  Een absolute aanrader die het lezen meer dan waard is!

Dankjewel Uitgeverij Boekerij voor deze topper!

ISBN: 9789049202576 – Verschenen op 15/02/2024 – 480 p. – Boekerij