Je hebt van die boeken die maatschappelijk bijzonder relevant zijn, je diep raken en heel graag leest, maar waar je toch af en toe eens een pauze van moet nemen.  Dat was voor mij het geval bij Demon Copperhead van Barbara Kingsolver.  Waar ik meestal een persoon ben die in enkele dagen een boek uitleest, deed ik er bij dit boek toch wel enkele weken over.  De schrijfstijl had daar niets mee te maken, maar wel de zwaarwichtigheid van het verhaal.  

Je maakt in dit boek kennis met de jonge Demon Copperhead, een jongen die in de zuidelijke Appalachen opgroeit in moeilijke omstandigheden.  Met zijn alleenstaande verslaafde moeder woont hij in een trailer in de bergen en samen houden ze net het hoofd boven water. Als zijn moeder een nieuwe man leert kennen, verandert hun precaire situatie in een ware nachtmerrie.  Na een overdosis van mama, belandt Demon in de pleegzorg en komt hij in vreselijke situaties terecht.  Als zijn moeder uiteindelijk overlijdt, neemt hij contact op met zijn grootmoeder en lijkt het tij te keren.  Ze brengt hem onder bij mensen die ze vertrouwt en Demon krijgt kansen om zich te ontwikkelen en zijn talent voor American Football te tonen.  Een blessure strooit echter roet in het eten en de problemen steken opnieuw de kop.  Kan Demon opnieuw de kracht vinden om het goede in het leven te blijven zien?

Barbara Kingsolver won niet voor niets de Pulitzer Prize for Fiction voor deze sterke, aangrijpende roman.  Ze herschreef het verhaal van David Copperfield met een nieuwe, hedendaagse twist en kaart de grote problemen aan in de Appalachen regio.  Met een sterke schrijfstijl en beklijvende personages houdt de auteur je in haar greep.  Hoewel het geen boek is om snel even te lezen, is het een boek dat je tijd meer dan waard is.  Het personage van Demon verovert al snel een plaatsje in je hart en als lezer duim je het hele verhaal lang dat hij op zijn pootjes terechtkomt en dat deze sterke persoonlijkheid niet het slachtoffer wordt van de omgeving waarin hij opgroeit.  Een bijzonder sterk verhaal dat me nog lang zal blijven en ongetwijfeld een plaatsje in mijn top 10 van 2024 zal veroveren!

Dankjewel Uitgeverij Meulenhoff voor deze ijzersterke roman!

ISBN: 9789029098656 – Verschenen op 6/03/2024 – 544 p. – Uitgeverij Meulenhoff