Wat als je het avontuur van Huckleberry Finn zou lezen, maar dan vanuit het perspectief van James, de slaaf die hem vergezelt?  Dat is precies wat Percival Everett moet gedacht hebben.  Deze Amerikaanse topauteur, bekend van American Fiction, de verfilming van zijn roman Erasure, herschreef deze klassieker en bombardeerde slaaf James tot hoofdpersonage in dit bijzonder sterke verhaal.  Met dit boek won hij de Kirkus Prize for Fiction en werd hij genomineerd voor de Booker Prize en de National Book Award. 
Dat is niet minder dan verdiend, want dit boek is er eentje dat onder je huid kruipt.  Hoe de auteur erin slaagt om bijzonder serieuze materie op een gevoelige manier te brengen, doorspekt met humor, is echt bewonderenswaardig.  

Slaaf James slaat op de vlucht als hij verneemt dat hij verkocht dreigt te worden. Als op hetzelfde moment ook Huckleberry Finn op de vlucht slaat voor zijn gewelddadige vader, verbinden de twee hun lot aan elkaar en gaan ze samen verder. James, die door zijn omgeving als een domme slaaf behandeld wordt, blijkt een sterk ontwikkelde man met een duidelijk toekomstbeeld.  In de buurt van blanken doet hij zich voor als de domme slaaf waarvoor ze hem aanzien, waardoor hij er meer dan eens zich uit hachelijke situaties te redden.
Dit avontuurlijke verhaal boeit van de eerste tot de laatste pagina en laat je als lezer alle mogelijk emoties ervaren van ongeloof, over verdriet tot boosheid om de wrede situatie waarin slaven zich bevinden.  De auteur koos er expliciet voor om ook woordenschat te gebruiken die we de dag van vandaag schuwen, maar dit versterkt alleen het krachtige tijdsbeeld dat hij met deze roman schetst. Wat mij betreft was dit een bijzonder krachtige roman die het lezen meer dan waard is.  Een echte aanrader!

Bedankt Uitgeverij Atlas Contact voor deze bijzondere roman!

ISBN: 9789025476670 – Verschenen op 27/11/2024 – 317 p. – Atlas Contact