In Kruipen, stappen, vallen doet Diedelinde Willockx iets wat maar weinig mensen haar nadoen. Met een masterdiploma op zak en ervaring als onderzoeker in de kinderopvangsector besloot ze om een jaar lang écht mee te draaien op de werkvloer van een kinderdagverblijf. Wat ze daar zag, meemaakte en leerde, bundelt ze in dit boek: scherp, eerlijk, soms ontluisterend, soms warm, maar altijd recht voor de raap.

Willockx schrijft met een opmerkelijke combinatie van empathie en analytische helderheid. Ze geeft niet alleen haar eigen ervaringen weer, maar ook die van collega’s en ouders die ze tijdens dat jaar ontmoette. Daardoor ontstaat een mozaïek van persoonlijke verhalen en professionele observaties die samen een pijnlijk herkenbaar, maar noodzakelijk beeld schetsen van de kinderopvang in Vlaanderen. Het is een toegankelijk boek, dat tegelijk confronteert en verbindt.

Ik las Kruipen, stappen, vallen tijdens mijn stage in de kinderopvang voor mijn opleiding PJK. Hoewel ik geen ambitie heb om in de kinderopvang te blijven werken, kwamen sommige ervaringen bijzonder hard binnen. In die korte periode kon ik alleen maar beamen wat Willockx zo helder formuleert: onze kinderen en pedagogisch professionals verdienen beter. Meer tijd, meer handen, meer oog voor professionalisering en bovenal meer respect voor het enorme werk dat elke dag geleverd wordt.

Voor mij ging er tijdens deze stage een nieuwe wereld open. Een wereld waarin warmte, creativiteit en professionaliteit voortdurend botsen op tijdsdruk, en hoge ratio’s. Binnenkort neem ik, met gemengde gevoelens, afscheid van de kinderopvang om mijn weg binnen het onderwijs verder te zetten. Maar dit boek neem ik mee als herinnering, erkenning en als bevestiging van hoe belangrijk deze sector is.

Ik wens mijn lieve collega’s in de kinderopvang een toekomst met een sterkere visie en de middelen om die ook echt waar te maken. Niet alleen voor hen, maar vooral voor de vele kinderen die recht hebben op de best mogelijke start. Kruipen, stappen, vallen is een waardevol, verhelderend en broodnodig boek. Een aanrader voor iedereen die wil begrijpen wat er echt speelt achter de deuren van het kinderdagverblijf.